Il 13 maggio la Commissione europea ha adottato tre proposte volte a semplificare la pianificazione e la prenotazione dei viaggi regionali, a lunga percorrenza e transfrontalieri, con particolare attenzione ai viaggi ferroviari che coinvolgono più operatori e all’introduzione del biglietto unico. L’obiettivo è rendere i collegamenti in treno sempre più fluidi e senza interruzioni in tutta Europa, garantendo al tempo stesso una migliore tutela dei passeggeri ferroviari per l’intero viaggio. Le nuove norme rappresentano un passo importante verso un sistema ferroviario europeo più integrato, accessibile e orientato alle esigenze dei consumatori!
Attualmente, per i passeggeri dell’UE è ancora difficile confrontare tutte le opzioni di viaggio disponibili e individuare le soluzioni più sostenibili, soprattutto quando si tratta di spostamenti transfrontalieri e, in particolare, di viaggi ferroviari. Molti consumatori incontrano infatti difficoltà nel combinare diversi servizi di trasporto e nel prenotare itinerari ferroviari composti da più tratte operate da compagnie differenti. A rendere il processo più complesso contribuiscono sistemi di prenotazione frammentati e la forte presenza sul mercato di alcuni operatori ferroviari. Anche la tutela dei passeggeri risulta spesso limitata nei casi in cui il viaggio preveda più biglietti emessi da compagnie diverse, con conseguenti incertezze in caso di ritardi o coincidenze perse.
Un recente sondaggio Eurobarometro ha evidenziato una forte domanda da parte dei cittadini europei di soluzioni di viaggio integrate e di sistemi di prenotazione online più affidabili ed efficienti. Le proposte presentate dalla Commissione puntano proprio a superare questi ostacoli, rendendo più semplice prenotare viaggi ferroviari tra diversi Paesi e operatori. Le misure si inseriscono inoltre nel più ampio piano d’azione dell’UE per rafforzare i collegamenti ferroviari a lunga distanza e transfrontalieri, nonché nell’iniziativa “Connecting Europe through high-speed rail”, dedicata allo sviluppo dell’alta velocità ferroviaria in Europa.
Un solo viaggio, un solo biglietto, pieni diritti: cosa cambia e come funziona
Per rendere l’esperienza di viaggio più fluida e contribuire agli obiettivi climatici dell’UE, la Commissione propone misure che consentono ai passeggeri di acquistare un unico biglietto anche per viaggi ferroviari operati da più imprese. L’obiettivo è rendere il mercato ferroviario più trasparente, accessibile e semplice da utilizzare.
In concreto, il biglietto unico sarà disponibile quando il viaggiatore acquista, su un’unica piattaforma e con una sola transazione, un itinerario composto da servizi di operatori diversi. Il biglietto potrà quindi includere tratte gestite da più compagnie ferroviarie, pur restando un unico contratto di viaggio. I passeggeri potranno così cercare, confrontare e acquistare in un’unica soluzione viaggi combinati tra diversi operatori, utilizzando la piattaforma di vendita che preferiscono, sia essa indipendente oppure il sistema di biglietteria di una compagnia ferroviaria.
Le nuove norme stabiliscono inoltre che il biglietto unico non possa essere suddiviso in più titoli di viaggio separati. In pratica, se una piattaforma propone ad esempio un collegamento dalla stazione A alla B e un altro dalla B alla C, dovrà offrire anche la possibilità di acquistare direttamente un unico biglietto per l’intero itinerario dalla stazione A alla C, con coincidenza a B.
Diritti rafforzati in caso di coincidenze perse
In caso di coincidenze perse durante viaggi ferroviari effettuati con più operatori, i passeggeri in possesso di un biglietto unico beneficeranno di tutele rafforzate, che includono assistenza, riprotezione sul viaggio, rimborso e compensazione. La Commissione propone infatti che chi acquista un unico biglietto per un itinerario ferroviario multi-operatore sia pienamente protetto anche quando le coincidenze coinvolgono compagnie diverse. Nello specifico, se un viaggiatore perde una coincidenza coperta da un biglietto unico, l’impresa ferroviaria responsabile del disservizio dovrà garantire:
- la possibilità di scegliere tra il proseguimento del viaggio verso la destinazione finale senza costi aggiuntivi oppure il rimborso del biglietto unico;
- il diritto all’assistenza, che può includere pasti, bevande e, se necessario, l’alloggio per il pernottamento;
- una compensazione per il ritardo subito nell’ambito del viaggio, a meno che il passeggero non abbia optato per il rimborso.
Inoltre, le imprese ferroviarie interessate dovranno garantire la prosecuzione del viaggio sul primo servizio utile disponibile, così da permettere al passeggero di raggiungere la destinazione finale nel più breve tempo possibile.
Tempi minimi di coincidenza e conseguenze in caso di mancato rispetto
Le nuove regole prevedono anche che, in fase di prenotazione di un biglietto unico, vengano rispettati tempi minimi di coincidenza adeguati a garantire trasferimenti realistici tra un servizio e l’altro. Se tali tempi minimi non vengono rispettati da venditori di biglietti o tour operator al momento della prenotazione, le imprese ferroviarie non saranno responsabili per la perdita della coincidenza. In questi casi, il passeggero potrà rivolgersi al venditore o al tour operator per ottenere il rimborso completo del biglietto unico oppure il rimborso dei costi sostenuti per proseguire il viaggio. Inoltre, questi soggetti dovranno riconoscere al passeggero una compensazione pari al 75% del valore del biglietto unico.
Benefici per i passeggeri e maggiore trasparenza nel mercato dei viaggi
Il pacchetto sui diritti dei passeggeri renderà più semplice per i cittadini cercare, confrontare e prenotare i propri viaggi oltre i confini nazionali, tra diverse modalità di trasporto e differenti operatori. Le nuove misure miglioreranno inoltre la disponibilità dei biglietti ferroviari attraverso i diversi fornitori di servizi di biglietteria, facilitando la combinazione di soluzioni offerte da operatori diversi e garantendo, al tempo stesso, una piena tutela dei diritti dei passeggeri in caso di perdita di coincidenze nei viaggi multi-operatore acquistati con un unico biglietto.
La Commissione introduce inoltre nuovi obblighi per le piattaforme di biglietteria e per gli operatori, con l’obiettivo di assicurare un accesso equo alla vendita dei biglietti e una presentazione neutrale delle opzioni di viaggio. Le piattaforme saranno tenute a mostrare le offerte in modo imparziale, includendo, ove possibile, anche criteri di ordinamento basati sulle emissioni di gas serra. Le nuove norme garantiranno infine che tutti gli operatori di trasporto possano stipulare accordi commerciali equi, ragionevoli e non discriminatori con le piattaforme di biglietteria, favorendo un mercato più aperto e trasparente a beneficio dei consumatori.
La Commissione sottoporrà ora le proposte di regolamento al Consiglio dell’Unione europea e al Parlamento europeo per l’esame e l’adozione secondo la procedura legislativa ordinaria. Per favorire lo sviluppo di sistemi di prenotazione e biglietteria realmente integrati e senza interruzioni, gli Stati membri saranno inoltre chiamati ad accelerare l’attuazione delle disposizioni della Direttiva sui Sistemi di Trasporto Intelligenti, in particolare quelle relative alla condivisione dei dati sul trasporto multimodale attraverso i punti di accesso nazionali.
